En avant pour la découverte des bâtiments culturels du 7e arrondissement avec le Club international !

Le jeudi après-midi est consacré aux visites de monuments et de quartiers parisiens. En ce dernier jeudi du mois de novembre 2005, la visite organisée concerne le 7e arrondissement, l’un des plus fréquentés par les touristes. Au programme de l’après-midi : le musée Rodin, consacré à l’un des plus illustres sculpteurs, l’École militaire, avant de finir par la célèbre Tour Eiffel.

Par Guillaume Thechi

Je suis déjà passé devant, mais je ne suis jamais entré »

Tout commence au musée Rodin

Le rendez-vous est donné au musée Rodin. Le groupe de 25 participants est cosmopolite (Colombie, Mexique, Allemagne, États-Unis, Italie, France…) et le musée n’est pas une première pour tout le monde. « Je suis déjà venu il y a huit ans », se souvient Steven, qui étudie le français à l’école de langue CFILC. « Nous avons même des copies des œuvres de Rodin à Stanford University, près de San Francisco. » 

Le groupe se promène dans les jardins du musée et contemple les œuvres une à une. Le jardin, datant du XVIIIe siècle, est « très français », c’est-à-dire, très géométrique et ordonné. La Porte de l’Enfer, à l’entrée, impressionne. Elle mesure 6 mètres de haut et représente 227 figures de l’enfer. Le réalisme des statues des Bourgeois de Calais est également saisissant. L’œuvre raconte la prise de la ville de Calais par le roi d’Angleterre au XIVe siècle. Chaque statue fait l’objet d’une explication du contexte historique de l’œuvre. 

Le groupe s’attarde ensuite sur l’œuvre majeure de Rodin, Le Penseur, conçu entre 1881 et 1882 ; certains l’apprécient comme le symbole de la pensée universelle. L’attention n’est pas la même pour tout le monde : « J’ai la tête ailleurs », confie Cristina, originaire des environs de Venise, en Italie. « J’ai un entretien important demain. » Alors comment explique-t-elle sa présence ? « Je participe à toutes les sorties du jeudi après-midi », rappelle-t-elle, « et je voulais mieux connaître Rodin. » 

Elle assure qu’elle se plongera dans un livre d’histoire en rentrant de la visite pour se rappeler tout ce qu’elle a vu. Cristina est accompagnée d’une autre étudiante italienne, Margherita, qui vient de Sondrio, une ville italienne proche de la Suisse : « Je connaissais déjà le musée Rodin avec des amis, explique-t-elle, je reviens aujourd’hui pour les explications en français. »

Direction les Invalides

À la sortie du musée, le groupe se dirige vers les Invalides. L’esplanade, construite entre 1704 et 1720, s’étend sur 500 mètres. L’Hôtel des Invalides a été conçu sous Louis XIV afin d’accueillir les militaires. C’était une petite ville dans la ville. « C’est très joli, très intéressant », s’enthousiasme Jéronimo, étudiant colombien. « Je suis souvent passé devant, mais je n’y suis jamais entré. » Le groupe traverse la cour d’honneur, passe devant l’impressionnante statue de Napoléon, et prend la pose devant l’église des Invalides.

École Militaire et Champs de Mars

La petite marche vers l’École militaire réchauffe quelque peu le groupe. Construite avant la Révolution, l’École militaire avait pour vocation de former 500 élèves d’origine modeste. Napoléon Bonaparte fut élève de l’école de 1777 à 1787. En face, se dresse le bâtiment principal de l’Unesco, qui abrite l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture.

L’après-midi se termine au Champ de Mars. Le vaste espace servait aux militaires pour leurs manœuvres et démonstrations. Mars était le dieu de la guerre chez les Romains, ce qui explique l’origine du nom donné à cet espace, désormais célèbre pour accueillir la Tour Eiffel, symbole de Paris dans le monde entier. La nuit s’apprête à tomber, et la visite s’achève par les classiques clichés devant la Tour Eiffel.