Au rendez-vous prêt du Grand Rex
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Folklore et histoires au centre de Paris
Construites fin XVII ème début XVII ème siècle, les galeries commerçantes, souvent appelées passages couverts, sont recouvertes de verrières. Paris en comptera jusqu’à 140 qui connaîtront leur heure de gloire au XIX ème siècle. C’est entre le Palais Royal et les grands boulevards que seront construites les plus connues et les plus belles.
Les passages couverts sont pleins du folklore parisien. Ils fourmillent de petits cafés, de restaurants et d’hôtels, de boutiques, vendant timbres, faire-part artisanaux, souvenirs. Ils constituent des raccourcis bien pratiques entre plusieurs des grands boulevards, loin du bruit et de la pollution, baignant dans une ambiance d’un autre temps.
Lorsque nous pénétrons dans le 1er passage, nommé « Verdeau », David un membre anglais du club s’exclame surpris « Je ne l’aurai sûrement pas vu si j’étais passé devant ». En le traversant, Elyse nous explique le rôle que jouaient les passages couverts à la belle époque. Lieux entourés de théâtres, de cafés, de maisons closes, c’était le cœur de la vie nocturne parisienne, temple du rire et des plaisirs. La prostitution allait bon train, comme le rappel le roman "Nana" du romancier sociologue Emile Zola, le jeu était partout, les pièces de théâtre légères attiraient les foules.
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